教育部部长周济近日透露，我国开始步入高等教育大众化阶段，2004年高等学校在校生突破2000万人，成为世界上规模最大的高等教育。

近年来我国高等教育实现了跨越式发展。来自教育部的数字显示，从1998年到2002年，全国普通高校招生规模从108万人增加到340万人，高等教育毛入学率达到15%以上。2003年，全国普通高等教育本科、高职（专科）共招学生382万人，比2002年增长19%，各种形式的高等教育在校生总规模达到1900万人，比2002年增加300万人，高等教育毛入学率达到17%。

周济说，我国高校人才培养的质量、效益也在稳步提高，高等学校已成为科学研究、科技创新和高新技术产业化的重要方面军。