8月20日，2004年全国大专辩论会将在中央电视台拉开战幕，15支队伍要展开一周的捉对厮杀。

近年来，大专辩论赛的收视率呈下降趋势，甚至有些人认为大专辩论赛已经“死”了。面对这种局面，本届辩论赛对赛制进行了改革。

首先，避免有“背”而来。

人们对以往辩论赛最大的意见，就是一些辩论队和辩手比赛是在背诵提前准备好的辩词，显得做作、虚假。

为了避免这种场面出现，本届辩论会大大增加了现场交锋的环节。每场比赛分为4个环节，即“知己知彼”、“防守反击”、“针锋相对”和“一锤定音”。辩手除了在本方立论和猜测对手的“知己知彼”环节可以事先准备之外，其他各环节都必须结合辩论现场的态势来完成，这样就真正地突出了“重辩轻论”的辩论宗旨，使得表演或作秀的可能性降到了最低限度。

其次，辩位不再固定。

过去的辩论赛，辩位的功能是相对固定的，强调的是辩论队伍的整体性，辩手个人能力缺少发挥空间。由于辩手的角色已经固定，很多辩手更多考虑的是如何去努力扮演好这个角色，而不是展现辩论才能。

本次辩论会不再强行规定各位辩手必须承担的任务，每一个比赛环节可以由任意辩手担任。这为辩手提供了更加灵活的发挥空间，也打破了辩论队的均衡，使优秀的队员更有可能脱颖而出。

再有，增加了现场提问。

为了考查辩手的综合素质和现场反应能力，本届辩论会将邀请四位往届比赛的最佳辩手担任提问嘉宾。他们的提问将成为各辩论队最后一关的主要辩题。这一环节的设置将使辩论的激烈程度大大增加。

本次辩论会将采用单场淘汰制。15支辩论队分别来自北京工商大学、上海交通大学、江苏大学、北京化工大学、北京交通大学、河海大学、重庆大学、电子科技大学、华东政法学院、西安交通大学、外交学院、复旦大学、厦门大学、东北财经大学和暨南大学。